Plasten är fantastisk – när den används med omsorg

Många produkter i dagens samhälle ställer höga krav på egenskaperna hos det material som används. Det gäller inte minst livsmedelsförpackningar och medicinteknisk utrustning. Polymerer erbjuder fördelar gentemot andra material när det gäller exempelvis vikt och kemisk resistens.

Ur ett hållbarhetsperspektiv har plasten under en lång tid haft ett något skamfilat rykte. Genom ett skifte i fokus från materialet som sådant till det faktiska problemet, det vill säga vad vi gör med plastprodukten när den inte längre används, har inställningen förändrats under senare år.

Många av de produkter som tillverkas av koncernens företag ställer höga och mycket specifika krav på materialets funktionalitet. Egenskaper som låg vikt, hållfasthet, isolerande förmåga och kemisk resistens är några exempel. Det finns idag inga alternativ som fullt ut kan matcha funktionen hos de fossil­baserade polymera materialen och i många fall ger plasten genom sina egenskaper också miljöfördelar i förhållande till andra material. 

För att själva tillverkningen av plastprodukter ska bli så hållbar som möjligt och samtidigt uppfylla kvalitetskraven, fokuserar koncernens företag sina insatser på optimering av processer för minskad materialåtgång och högre energi­effektivitet, produktion i återvinningsbara material och en högre återvinningsgrad. Med en specifik bearbetningsmetod för framställning av lättviktsprodukter minskar materialåtgången. Metoden ger också fördelar som högre ljudabsorberingsförmåga och bättre värmeisolering hos produkterna. Processen sker utan tillsatsämnen, vilket gör att de dessutom är till 100 procent återvinningsbara. 

Det finns en stor efterfrågan från kunder på produktion i återvunnet material men fortfarande brist på aktörer som kan återvinna till den kvalitet som krävs. Inom affärsenheten Industrial Products drivs en verksamhet tillsammans med branschkollegor som utvecklar hållbara lösningar för återvinning och återanvändning av plastmaterial. Genom verksamheten får parterna kontroll över hela värdekedjan och kan dämpa miljöpåverkan genom stärkt resurseffektivitet och minskad råvaruutvinning.